¡Ya les habíamos dicho que el iPad no salvaría a la prensa!

Escrito por Narvic sur novövision le 23 juillet 2010.
Traducido por Javier Ruiz. Ver artículo original en francés
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Foto de Dan Morelle licencia Creative Commons

Nunca he pensado (ni escrito) que el iPad fuera un mal producto ni que no se iba a vender. Es sólo que, personalmente, no lo utilizo. El iPad es ante todo un instrumento práctico de consulta multimedia, tanto en línea como fuera de línea, que no encontrará su sitio ni en los desplazamientos diarios (aparte de en el tren o en el avión), ni en la oficina (aparte de determinados usos particulares, por ejemplo, en la educación). Podemos adelantar, sin arriesgarnos demasiado, que ante todo es un objeto para el gran público, destinado a un uso de ocio en casa.

¿Y el papel de la prensa en todo esto?

Pues bien, razonablemente se puede pensar que es una muy buena herramienta para consultar contenidos de todo tipo: recetas de cocina… en la cocina, juegos… en el salón, un buen libro o una película… bajo el edredón, música o noticias… al borde de la piscina… En un momento dado, también se puede utilizar para todo tipo de servicios o de compras en línea… Sin embargo, ¿va a revolucionar la prensa?, y sobre todo, ¿va a proporcionarle ese famoso “modelo económico” que tanto busca? Aquí es donde, en mi opinión, hay que “buscar el error”…

El iPad no tendrá el efecto “perturbador” sobre los usos que entrevieron los editores de prensa y que suscitó su entusiasmo. El iPad extenderá sin duda determinados usos de consulta de contenidos a nuevos espacios de la casa o a nuevos momentos del día, para los que resulta más práctico y cómodo que un portátil o un smartphone, pero, a decir verdad, no hay ninguna razón para creer que vaya a modificar profundamente los usos y sobre todo en relación a un punto esencial para la economía de la prensa en línea: la consulta personalizada y fragmentada de información.

La “trampa” de las aplicaciones dedicadas

Los editores de prensa han caído, con el iPad, en una especie de “trampa”, la de las aplicaciones para el iPad. Creyeron ver algo que les permitió esperar que todo iba a volver “como antes”: la consulta de pago de la información vendida por paquetes y etiquetada bajo una marca: el retorno online del antiguo diario de siempre. Es un profundo error. ¡Y ya se podía ver desde su salida!

Además, los primeros testimonios de usuarios no han hecho más que confirmar este punto de vista. Benoît Raphaël (abril de 2010): “La idea de que la salida de un e-book iba a cambiar bruscamente los usos, es decir, hacer olvidar a los lectores quince años de navegación libre por la web para volver al formato tradicional de la revista en el mismo entorno cerrado y antiguo, era evidentemente ingenua”.

¡Y sin embargo muchos editores de prensa lo creyeron!

En primer lugar, no entendieron que el éxito de las aplicaciones dedicadas de sus sitios web para los iPhones sólo se debía a las dificultades –esencialmente ergonómicas– de utilización del navegador del iPhone (Safari) para navegar por la web de la misma manera que con un ordenador “clásico”. No fue más que un éxito por defecto, un paliativo, poniendo remedio a la necesidad de “paginar” los sitios web para una pantalla pequeña, y permitiendo la descarga de contenidos para una consulta posterior, porque con un móvil no siempre se está conectado.

Ahora bien, por un lado, era de esperar que también todos los sitios web acabaran por ofrecer versiones adaptadas para las pantallas del iPhone, lo que vuelve a poner a todo el mundo en competencia directa, como en la web.

Por otro lado, estas dificultades ergonómicas desaparecen considerablemente con el iPad. El tamaño de su pantalla permite consultar casi todos los sitios web con un simple navegador web como Safari. Con la conexión permanente a la red wi-fi de casa, con el iPad se puede además navegar sin tener que “pre-descargar” los contenidos. En resumen, que ya no se necesitan aplicaciones dedicadas.

¡Así que las aplicaciones para el iPad de webs de prensa van a tener que ofrecer a los usuarios una experiencia realmente alucinante si se quiere que éstos paguen!

La plaga anunciada de los agregadores

Lo que tampoco han entendido los editores de prensa, es que si sus aplicaciones iPhone (y después iPad) sólo daban acceso a su sitio web, presentado bajo su propia marca, era de esperar que aparecieran otras aplicaciones que igualmente permitieran la consulta de sus sitios web de manera transversal y fragmentada, como lo permiten los agregadores de todo tipo en la web. Ya cité en febrero la aplicación LeNewz, “un GoogleNews para móviles”, y supuse que otros, más ergonómicos, más sociables, más personalizables, etc., no tardarían en llegar con el iPad. Pues bien, ¡ya están llegando! Pulse News y Flipboard, para empezar. Y no tardarán en salir otros.

El New York Times no se ha equivocado al solicitar la retirada de Pusle News de la tienda de aplicaciones para el iPad de Apple, la iTunes Store. Como señala Christophe Lefevre en TechTrends: “Lo que el New-York Times no ha apreciado es que finalmente es más agradable leer sus noticias en esta aplicación que en su sitio web. La aplicación se convierte directamente en competencia del diario, a la vez que retoma el contenido de éste. Vaya, esto me recuerda a la polémica sobre Google News”.

Para los editores de prensa, el móvil significa volver a la casilla de salida, en las mismas condiciones exactamente que en la web: una situación de “coopetición” (cooperación + competición) entre los “antiguos medios de comunicación” y estos nuevos intermediarios al servicio de la información en línea que son los agregadores.