Buzones de correos y pentaciclos británicos

Escrito por Caroline, en Caroline’s Miscellany, 09/06/2010.
Traducido por Raquel Caamaño. Ver artículo original en inglés

Buzones

Tras haber visto en Londres un montón de patrimonio postal al aire libre, he visitado el archivo del Museo Postal: una gran colección de toda clase de cosas de la GPO (oficina general de correos), incluidas algunas verdaderas rarezas. La colección expone calles, raíles, máquinas clasificadoras, máquinas de sellos, cabinas telefónicas, el escritorio de Rowland Hill…

La historia del buzón de correos está hermosamente ilustrada con una serie completa de ejemplos. Las más antiguas son particularmente llamativas: se necesitó mucha experimentación antes de establecer los modelos estándar. Las ranuras verticales dejaban pasar el agua de lluvia; una especia de aleros protectores eran útiles por ese motivo; y el distintivo color rojo se impuso a un verde más tenue porque la gente se dio cuenta de que los buzones de correos eran más útiles si se localizaban más fácilmente.

Pentaciclo

Muchas de las discusiones sobre los buzones de correos se centraron en su apariencia. Como con cualquier otra innovación, la gente estaba preocupada por su efecto en el paisaje. Una opción era fomentar su camuflaje, de ahí la popularidad inicial del verde oscuro.

Otra era convertirlos en elementos decorativos y a mí particularmente me gustó el ejemplo de la alta época victoriana con una espléndida decoración dorada. Sin embargo hubo un descuido importante en el diseño original: ¡se prestó tanta atención a las cabezas de animales y guirnaldas que no quedó espacio por donde meter las cartas! Se añadió una tapa apresuradamente en la parte superior, enfatizando que la funcionalidad fue una ocurrencia de última hora.

Otro error de diseño ocurrió con los ‘buzones anónimos’ de los años 1880. Esta vez se acordaron de la rendija, pero olvidaron la marca de la Oficina de correos que incluía el nombre, el  Royal Cipher y la corona.

Entre las furgonetas de varias épocas, el elemento de más baja tecnología pero más llamativo es el pentaciclo. La Oficina de correos experimentó rápidamente en vehículos para sus carteros y este debió de ser una de las pruebas más extraordinarias realizadas. Una especie de cuarto de penique con esteroides, tenía una gran rueda central y otras cuatro más pequeñas (de ahí sus nombres alternativos de ciclo-central o Gallina con sus pollitos). Aunque aparentemente fue popular entre los carteros de Horsham, en dónde se probó, el diseño no se adoptó de manera generalizada.
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