Periodismo: un “ecosistema” en peligro

Escrito por Geschrieben von Stefan Russ-Mohl, Carta, 08/04/2010.
Traducido por Louis. Ver artículo original en alemán

En EEUU el número de redactores y periodistas se ha reducido en un 15% en los últimos tres años. Esto pone en riesgo incluso la existencia de todo el “ecosistema” de las redacciones fuertemente independientes. Ahora los editores deben convencer a los lectores de que calidad e independencia no podrán estar disponibles de manera gratuita en el largo plazo.
Con motivo de una reciente conferencia organizada por el “Medienhaus” (Casa de los medios) en Viena, especialistas de todo el mundo se dieron cita para hablar sobre el futuro del periodismo, en medio de acaloradas discusiones caracterizadas a menudo por un tranquilo optimismo.

Phil Meyer, figura de la investigación en el ámbito periodístico en EEUU, tiene grandes esperanzas en las actividades filantrópicas y en la voluntad de sus compatriotas para ayudar al sector con sus donaciones. Compatriotas que deberán asegurar la sobrevivencia del periodismo, una vez que este no pueda ser financiado con los ingresos publicitarios de los editores como ocurre hoy en día. Se puede presagiar que en el futuro, la canasta publicitaria irá prioritariamente a buscadores como Google y a redes sociales como facebook o Youtube. Otros mercados publicitarios, antaño lucrativos, literalmente se esfuman. Es el caso de los anuncios comerciales, disponibles en línea gratis actualmente.

Alan Rusbridger, uno de los pioneros del periodismo en línea de alta calidad y jefe de redacción de Guardian confía que como último recurso, los sitios de información que lo necesiten, puedan ser subvencionados. Pero ahora falta decidir si este dinero vendrá del estado (y de los bolsillos de los ciudadanos que se vacían con el pago de impuestos) o de la renta audiovisual….cuando los ingresos tradicionales no alimenten más a la prensa escrita.

Entretanto el proyecto por la excelencia en periodismo (Project for Excellence in Journalism) en su nuevo informe anual ha estimado que las redacciones estadounidenses han perdido 15000 periodistas en los últimos tres años. Esto representa más de una cuarta parte de todos los empleos del sector en 2007. Desde esta fecha, los editores han economizado 1,6 millones de dólares en costos salariales en sus redacciones.

No nos ilusionemos: esto pone en riesgo la existencia de todo el “ecosistema’ del periodismo, en el cual incluso las mejores redacciones son independientes del trabajo de cientos de otras. Recortes tan masivos no se han dejado absorber ni por donativos ni por subvenciones. Por lo que sólo puedo enfrentar a Meyer y Rubisher con mi propia propuesta:

Que los editores dejen de proponer gratuitamente en línea el contenido que quieren continuar vendiendo. Que de una vez por todas piensen con la cabeza e intenten convencer a sus lectores de que independencia y calidad no pueden estar disponibles gratuitamente en el largo plazo, como lo hacen Le Monde y Times en Europa. Pues el neologismo “Paywall” es un absurdo: No es concebible la idea de que un fabricante de limonada o un panadero hable de “limite de pago” sólo porque espera una compensación apropiada y justa de parte de su clientes para que así éstos le retribuyan de alguna manera la mercadería que les provee.

Traducido por Montse Pijuan